A Ortodontia é a área da Odontologia que estuda o crescimento e desenvolvimento da face, bem como o desenvolvimento das dentições decídua (de leite), mista e permanente e seus desvios de normalidade, prevenindo, interceptando e corrigindo as más oclusões dentárias.
A função principal do tratamento ortodôntico é restabelecer a oclusão dentária (perfeito engrenamento dos dentes superiores com os inferiores).
Com o restabelecimento da oclusão, evitam-se problemas relativos à respiração, deglutição, fala e articulação temporomandibular (ATM). Os aparelhos fixos são unidos aos dentes através de uma substância adesiva, são compostos por bráquetes, tubos e anéis, que suportam o arco metálico responsável pela movimentação dentária.
Os braquetes podem ser metálicos ou estéticos (cerâmicos ou de safira).
